Невозможно не заметить этот прекрасный цветок, выделяющийся среди прочего цветочного народца своей статью, гордой посадкой ярких бутонов и решительным очертанием длинных листьев-шпаг. Гладиолус — само название этого цветка произошло от слова «gladus», что в переводе с латинского означает «меч». Неудивительно, что в России он носит имя «шпажник». Гладя на заостренные листья гладиолуса, поневоле вспоминаешь о шпагах мушкетеров или мечах гладиаторов. Собственно, слово «gladiolus» и означает — «маленький меч».

По описанию Диоскорида (греческого врачевателя, жившего в середине I века нашей эры), гладиолусы имели яркую окраску (насыщенно-красную или розовую).

Жители Древнего Рима также были хорошо «знакомы» с этими цветами-меченосцами. Вот только, в отличие от нас, римляне не были от этого знакомства в таком уж восторге — в те времена гладиолусы считались обыкновенными сорняками. Хотя иногда и из них можно было извлечь свою пользу — бедняки смешивали толченые луковицы гладиолусов с мукой и пекли из получившегося теста лепешки.

Цветок гладиаторов

Много существует разных легенд, повествующих о том, как появились на земле гладиолусы. В Италии вам непременно расскажут, что это произошло во времена, когда римляне вели непримиримые бои с жителями Фракии. Решающее сражение было выиграно римской армией, а фракийские воины взяты в плен. Те, кто были легко ранены, вскоре по воле своих тюремщиков, стали гладиаторами и каждый день дрались на забаву любящей кровавые развлечения публике. И однажды судьба свела на арене двух друзей — фракийских воинов, некогда воевавших плечом к плечу. Перед началом боя юношам объявили, что тот, кто победит в схватке, сможет беспрепятственно вернуться на родину во Фракию. Не смогли гладиаторы поднять друг на друга руку, и, воткнув свои мечи в песок арены, горячо обнялись. За такое ослушание юношей предали жестокой смерти, а из рукояток их мечей выросли чудесные гордые цветы — гладиолусы, которые до сих пор считаются в Италии символами мужества, благородства и верности своему долгу.

Божий меч

А в Южной Африке рассказывают другую историю о происхождении гладиолусов. В давние времена войны были делом привычным. И однажды в небольшое селение нагрянули враги, надеясь захватить врасплох своих противников. Многих они пленили, но старейшине удалось скрыться, предварительно спрятав от захватчиков главные ценности общины. Прекрасную дочь старейшины долго пытали, чтобы выведать у нее, где скрывается ее отец, но она не сказала своим врагам ни слова. Тогда ее вывели на лобное место и решили казнить на глазах у всех земляков. Но в тот миг, когда меч должен был коснуться шеи девушки, боги превратили его в прекрасный цветок с пурпурно-красными бутонами. Увидев это чудо, захватчики поняли, что боги осуждают их, и спешно покинули это селение, сохранив смелой девушке жизнь.

Броня для защиты мужчин

Большая часть поверий о волшебной силе гладиолуса (точнее, его луковиц) была рождена в Средние века, и Святая Инквизиция не стала тому помехой. Ландскнехты использовали луковицы гладиолусов в качестве оберегов, поскольку были уверены — тот, кто носит при себе этот необычный амулет, защищен от ударов мечей, стрел и другого колющего оружия. Считалось, что чудо-луковицы делают своих владельцев неуязвимыми и непобедимыми. Недаром, в Германии гладиолусы носили титул «королей победы» и именовались «броней для защиты мужчин» (Allermannsharnisch). Считалось, что гладиолус, если носить с собой его высушенные цветы, способствует повышению потенции. А луковицы, спрятанные под перинами кровати молодоженов, должны были, как гласит поверье, обеспечить зачатие младенца именно мужского пола.

Шпаги с африканского континента

Разводить гладиолусы, как декоративные растения стали после ряда экспедиций на «черный» континент. Это произошло в XVIII веке. Привезенные из Африки гладиолусы были крупнее и красивее своих европейских собратьев и охотно разводились любителями цветов. Но подлинный пик интереса к цветку-меченосцу пришелся на XIX век. Именно в это время европейцы узнали массу новых разновидностей «мечей гладиаторов», привозимых из дальних экзотических стран, а селекционеры, стремясь сказать свое слово в цветоводстве, спешно выводили новые сорта гладиолусов. 1875 год вошел в историю цветоводства как дата выведения Лемуаном (французским селекционером) голубых гладиолусов. Гладиолусы выведенного им сорта действительно имели цветы нежного голубоватого оттенка. А в наши дни существует уже около 6000 разнообразных сортов гладиолусов. Какие-то из них более популярны, какие-то — менее. Но никто не посмеет поспорить с утверждением, что гладиолус, этот цветок гладиаторов, меч богов, был и будет одним из любимейших наших цветов. Мы дарим гладиолусы своим близким и друзьям на свадьбы, на дни рождения, выращиваем их на клумбах перед своим домом. Люди покорены красотой и грацией этого цветка, которому по силам стать настоящим защитником, — ведь недаром же он на протяжении стольких веков считался символом благородства и мужества.

Похожие статьи

Выращивание гладиолусов

Букет из роз, гербер и гладиолусов

Цветок вечной печали

Букет из гербер, гладиолусов, аспидистры и гипсофилы

Выращивание анемонов

Гладиолусы

Вегетативное и семенное размножение гладиолусов